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Eine kurze Einführung reicht nicht aus, um die Besonderheiten dieser Tiergruppe ausreichend darzustellen. Deshalb gibt es an dieser Stelle zu verschiedenen Themen nähere Informationen, die besonders wissbegierigen Besuchern einen tieferen Einblick in die Biologie von Tapiren ermöglichen.
Körpermaße
Tapire erreichen eine Schulterhöhe von 80 bis 120 Zentimeter und eine Kopf-Rumpf-Länge von 180 bis 250 Zentimeter und liegen damit in der Größe zwischen Schwein und Esel. Der Schwanz wird nur wenige Zentimeter lang. Weibchen sind meist etwas größer und schwerer als männliche Tiere.
Gewicht
Ausgewachsene Tapire wiegen zwischen 200 und 400 Kilogramm. Einige Schabrackentapire sollen sogar 500 Kilogramm auf die Waage bringen. Weibchen der amerikanischen Tapire sind in der Regel zwischen 25 und 100 Kilogramm schwerer als die Männchen. Das Geburtsgewicht liegt zwischen 4 und 13 Kilogramm. Das sind nur 2 bis 3 Prozent des mütterlichen Gewichts – kein Wunder, dass man einem Weibchen die Trächtigkeit kaum ansehen kann. Ein kleiner Tapir ist nicht (viel) schwerer als ein Säugling. In den ersten Monaten nimmt er allerdings wesentlich schneller zu: rund 500 Gramm pro Tag.
Ernährung
Mit maximal 42-44 Zähnen packen, pflücken und zerkleinern Tapire ihre Nahrung. Das Gebiss setzt sich aus 12 Schneide-, 4 Eck-, 14 bis 16 Vorbacken- und 12 Backenzähnen zusammen und arbeitet quetschend. Als Besonderheit sind im Oberkiefer nicht die Eckzähne, sondern die äußeren (dritten) Schneidezähne verlängert und zugespitzt.
Der Magen ist relativ klein, da die Verdauung von Zellulose – dem Hauptbestandteil von pflanzlichen Zellwänden – mit Hilfe von Bakterien im langen Blinddarm (Caecum) und im Dickdarm (Colon) stattfindet.
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Wie alt werden Tapire?
Wie schnell können sie laufen?
Wie lange werden Babys gesäugt?
Steckbrief
Flachlandtapir
Bergtapir
Baird's-Tapir
Schabrackentapir
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